Chutná kořenitě, má podobnou vůni jako zázvor, ale silnější. Slouží k ochucování a barvení pokrmů z masa, luštěnin, zeleniny, rýže a brambor. používá se jako levnější náhrada šafránu.

Hodně se objevuje v Indické kuchyni, jako pigment se přidává do
hořčice, bramborové kaše, mléčných výrobků, krémů, ale také při barvení
dřeva a látek.

Kurkuma získala kredit v očích lékařů, když se prokázalo, že je vhodnou prevencí cukrovky a může pomáhat v boji proti obezitě. Obsahuje také látky účinkující jako prevence rakoviny a onemocnění srdce a cév.